1957年10月成立，1982年9月8日恢復，歸市衛生局聯系。2007年3月改為現行管理體制。南通市紅十字會為市政府領導聯系的獨立機構，列群團機關序列，參照公務員管理，正處級建制。紅十字會是國際性人道救援組織，與聯合國、奧委會并稱三大國際組織。國際紅十字運動于1905年進入中國大地；1927年2月，由清末狀員張謇先生之子張孝若公使發起創建中國紅十字會南通分會。解放后，1957年10月成立南通市紅十字會，文革期間于1967年被迫停止工作，1982年9月8日恢復，歸市衛生局聯系。2007年3月改為現行管理體制?！吨腥A人民共和國紅十字會法》和《江蘇省實施<中華人民共和國紅十字會法>辦法》頒布實施后，在政府及有關部門的支持下，紅十字事業得到迅速發展。全市各級紅十字會以保護人的生命和健康、發揚人道主義精神、促進和平進步事業為宗旨，大力弘揚“人道、博愛、奉獻”的紅十字精神，努力當好政府人道工作助手。在備災救災、社會救助、群眾救護、社區服務、紅十字青少年活動、推動無償獻血、捐獻造血干細胞、艾滋病防治宣傳教育、臺港澳事務、增進國際交流與合作等方面做了大量工作，在某些方面起到了政府和其他團體不可替代的特殊作用。紅十字事業是造福社會、惠及人類的崇高偉大的事業，需要全社會的關心、支持和參與。如今，全市所轄的5縣（市）4區均設立紅十字會機構，分布在全市各條戰線上的935個紅十字基層組織和70萬紅十字會員正高舉人道博愛奉獻旗幟，為建設和諧社會作出更大的貢獻。