鶴城區成立于1998年4月，是懷化市唯一主體城區，省分類指導全面建設小康社會考核一類縣（市、區），武陵山片區規劃建設6個中心城市中人口最多的城市，系軍事禁區、國家生態功能區、革命老區，比照執行省級貧困縣政策。全區總面積722.8平方公里，轄7個街道、3個鄉鎮和1個旅游度假區，64個社區、62個行政村，全區總人口61萬人，其中農業人口12.2萬人。鶴城，五省通衢的戰略要地。地處湘鄂渝黔桂五省邊境中心，自古有“滇黔門戶”“全楚咽喉”之稱。滬昆高鐵，湘黔、焦柳、渝懷、懷邵衡鐵路在城區呈“米”字型交匯，滬昆、包茂、婁懷高速和320、209國道穿境而過，城區距芷江機場僅30公里，是我國東中部通向西南地區重要的交通要塞。鶴城，開放繁華的商貿之城。城區有河西、中央商務圈、迎豐、城東、湖天5個商貿物流規劃片區，擁有各類專業、綜合批發市場45個，年成交額230億元以上，經濟輻射周邊44個縣(市、區)9萬平方公里近1500萬人口，正在建設“國家二級、全省一級物流節點城市”。鶴城，綠色生態的宜居家園。全區森林覆蓋率64.23%，城市綠地率40%、綠化覆蓋率43%，人均綠地面積15.2㎡，全年空氣質量優良率保持在360天以上，境內有中坡國家級森林公園、黃巖省級旅游度假區，是國家重點生態功能區、省級文明城市和省級衛生城市，目前正全力創建全國文明城市、國家衛生城市、國家園林城市。鶴城，充滿活力的創業熱土。“十三五”時期，全區共計劃實施重點項目148個，總投資580億元，其中，申報納入國家、省、市規劃的重點項目達83個，總投資440億元。特別是張吉懷高鐵、渝懷鐵路復線、懷芷高速、舞水河及太平溪綜合治理、高鐵新城等一大批重大基礎設施項目，以及懷化九豐現代農博園、山下花海快樂谷、懷化國際汽車城、華美立家家居建材廣場等一批重大產業項目的實施，將為鶴城區“十三五”經濟社會發展提供強力支撐。2018年，全區完成區內生產總值385.2億元，增長7.9%；公共財政收入13.2億元，增長14%；城鄉居民人均純收入分別達到32811元、14482元，分別增長9.5%、11.1%。2018年4月，省政府批復我區脫貧摘帽，并在全省一類縣市區中綜合評價為好。