抗戰時期的桂林，因特殊的地理位置和相對寬松的政治環境，成為西南大后方和南部地區的軍事重鎮。1938年11月八路軍桂林辦事處建立，在中國共產黨的領導和引導下，文人薈萃，文化繁榮，被譽為“文化城”而震撼全國，影響世界。依托“八辦”舊址建立的紀念館位于桂林市中山北路14號，是展示廣西全面抗戰和全民抗戰的專題性紀念館。于1977年1月對外開放，由葉劍英元帥題寫館名。現有館藏文物2000余件，珍貴歷史資料照片5000余幅。其中有周恩來、李克農和胡志明等人在抗戰期間使用過的物品。舊址是全國重點文物保護單位、全國百個經典紅色旅游景區之一和國家級抗戰遺址遺跡；紀念館是全國愛國主義教育示范基地、國家國防教育示范基地。紀念館展示舊址復原陳列和《抗日烽火映桂林》基本陳列兩大主題。大型紀實性主題基本陳列于2013年7月免費對外開放，共十大部分，展出珍貴歷史照片1300多幅、文物300余件。2016年獲自治區文化廳、廣西博物館協會舉辦的首屆全區博物館十大精品陳列展獎。紀念館先后舉辦了《國旗頌》、《不能忘卻的歷史：“七七事變”與全面抗戰爆發70周年圖片展》、《隱蔽戰線的傳奇——抗戰時期的中共隱蔽戰線》等50多個專題展覽。編輯出版普及讀物和研究專著40余部，發表學術論文400余篇。如《八路軍桂林辦事處》、《血鑄的豐碑——中國抗戰文化》、《豐碑——桂林抗戰紀實文物史料圖集》、《桂林抗戰文化城奇聞異事》、《桂林抗戰文化遺產》、《南國抗戰旗幟——中共南方局對南方抗日斗爭的領導》等。此外，紀念館還管理有中共桂林市城市工作委員會舊址（位于桂林市七星區穿山鄉穿山村江東上村169號）和《救亡日報》社舊址（位于桂林市秀峰區太平路4號）兩處紀念館。八路軍桂林辦事處舊址位于桂林市中山北路14號，是一座銀灰色的兩層磚木結構樓房。八路軍桂林辦事處是在中共中央南方局和周恩來親自領導下，于1938年11月建立的。它集八路軍桂林辦事處、中共中央南方局桂林辦事處、新四軍駐桂林通訊處于一身，是“三位一體”的我黨設在南方一帶國民黨統治區的領導機關和公開辦事機構，處長李克農。“八辦”的主要任務是宣傳中國共產黨的抗日主張，動員、團結各階層人民抗戰；領導、引導桂林抗日文化救亡運動；籌運軍需物資和輸送抗日人才；領導和聯絡南方各地及南洋一帶的中共地下黨活動；為黨中央和抗日前線收集、傳遞各種重要情報信息等。1938年12月至1939年5月，周恩來曾三次來桂林，對辦事處工作親自部署和直接指導。葉劍英、徐特立、李達及越南人民的領袖胡志明也曾在辦事處從事過革命活動。1941年1月，“皖南事變”后，辦事處撤銷。《救亡日報》社舊址位于桂林市太平路4號，是一座古樸風雅，環境清幽的帶小院的兩層磚木結構樓房，《救亡日報》是抗戰時期中國共產黨在國統區創辦的一份統戰報紙，1937年8月24日創刊于上海。上海淪陷后遷往廣州，廣州淪陷后遷到桂林。1939年1月10日以公開合法的名義復刊，由八路軍桂林辦事處處長李克農直接領導。社長郭沫若，總編輯夏衍，經理翁從六。2017年7月1日舊址經修整和復原陳列后正式對外免費開放，成為桂林市又一處以文化抗戰為主題的參觀旅游景點。中共桂林城工委舊址位于桂林市七星區穿山小街，是廣西壯族自治區重點文物保護單位。1995年舊址經復原陳列后對外開放，城工委舊址是一進三開間的木結構民居，1947年至1949年10月，這里先后是中共桂林臨時工作委員會和中共桂林城市工作委員會秘密領導機關所在地。書記為陳光。韋純束、黃紹亮、郭其中、高天梅在此工作過。