汕頭市工商業聯合會成立于1953年2月，是以汕頭市非公有制企業和非公有制經濟人士為主體的人民團體和商會組織，是黨和政府聯系非公有制經濟人士的橋梁、紐帶，政府管理非公有制經濟的助手。1989年，經批準同時加掛“汕頭市總商會”。汕頭市工商聯成立60多年來，在各個歷史時期發揮了積極的歷史作用。建國時期，接管、改造、組建了舊商會和全市75個同業公會，在恢復國民經濟、維持社會秩序、開展社會主義改造等方面發揮了重要的作用。改革開放后，堅持“統戰性、經濟性、民間性”，積極發揮黨和政府聯系廣大非公有制人士的橋梁，政府管理和服務非公有制經濟的助手作用，圍繞“兩個健康”工作主題，在思想政治工作、組織建設、參政議政、服務會員、維護企業合法權益、對外聯絡交流和社會公益事業等方面做了大量卓有成效的工作，為促進經濟社會發展、建設幸福汕頭作出了積極貢獻。汕頭市工商聯現指導六區一縣工商聯工作，全市會員達7000多家；有直屬行業商會、協會、團體會員25個；2005年6月召開的首屆潮商大會決定，在汕頭設立潮商大會秘書處，作為大會常設的工作機構，委托汕頭市工商聯代管，指導、協助組建全國各地潮汕商會組織，目前已有潮汕商會80多個，潮商大會先后在汕頭、南京、北京、上海、深圳、珠海舉辦六屆。汕頭市工商聯積極發揮民間商會作用，與海內外40多個工商社團建立友好合作關系，并與澳門中華總商會、香港觀塘工商聯、美國尼亞拉市總商會等15個海內外工商社團締結友好商會。2016年12月30日，汕頭市工商聯（總商會）舉行第十五次會員代表大會，選舉產生了第十五屆執行委員會，并表決通過新一屆監事會成員，江少周為新一屆監事長。2018年3月16日，汕頭市工商聯（總商會）召開第十五屆三次常委會、二次執委會，增補張小千、吳錫雄、黃鎮波為總商會副會長。