南三島濱海旅游示范區于2013年11月6日成立，為湛江市政府派出機構，行政縣（市、區）級政府管理權，授權委托代管湛江市坡頭區南三鎮，但沒有完全脫離坡頭區的管理。作為國內少有的毗鄰市區的稀缺型海島，南三島東臨煙波浩淼的南海，西鄰擁有天然深水航道的湛江港灣，南瀕暢通無阻的廣州灣航道，北靠風光秀麗的南三河，海、河、湖環繞，區位優勢獨特。同時，南三島歷史文化悠久，擁有豐富的人文資源，眾多的名勝古跡，讓人神思遐往。長期以來，南三島處于“養在深閨人未識”的狀態，幾未開發，土地資源儲備量大，可利用土地近萬畝。可以說，南三島是一顆鑲嵌在湛江港灣的璀璨明珠，是一片亟待深入開發、具有遠大發展前景的旅游處女地。南三島濱海旅游渡假區依托海洋文化、軍事文化、宗教文化靈魂，伓良區位空間，豐富濱海資源，致力亍將南三島打造成南海會客廳、湛江國際旅游島，對本項目進行高起點規劃、高品味建設、高效能運營，實現經濟效益、社會效益和生態效益的高位聯勱發展。根據地塊現狀和項目功能定位，將南三島濱海旅游度假區劃分為以下三大功能板塊：一、濱海旅游度假區；二、文化綜合區；三、商務會議游艇度假區。南三島濱海旅游示范區是湛江“五島一灣”濱海旅游產業園區的重要組成部分，是湛江市建設南中國海洋旅游休閑度假中心和國際旅游半島，打響黃金海岸、熱帶綠都、天南古邑、魅力港城等旅游品牌的重要支撐點，是湛江市推動中心城區擴容提質的重要戰場。